Momento Verdadeiro: Inspiração para Corredores

A Queda do Morcego foi publicada entre 1993 e 1994 nos Estados Unidos, abrangendo vários títulos relacionados ao Batman, como Detective Comics, Batman, Batman: Shadow of the Bat, Robin, Catwoman, entre outros. A saga foi dividida em três partes: A Queda (KnightFall), A Cruzada/A Busca (Knightquest) e O Fim (KnightsEnd). No Brasil, a saga foi publicada pela editora Abril entre 1994 e 1996 nas revistas Liga da Justiça e Batman, Batman e Batman: Vigilantes de Gotham.

A história começa com o surgimento de um novo vilão chamado Bane, que tem como objetivo conquistar Gotham City e derrotar o Batman. Bane é um homem que nasceu e cresceu em uma prisão na ilha de Santa Prisca, onde foi submetido a experiências com uma droga chamada Veneno, que lhe dá uma força sobre-humana. Bane é obcecado pelo Batman e o considera seu maior rival. Ele elabora um plano para quebrar o morcego física e psicologicamente.

Para isso, ele liberta todos os criminosos do Asilo Arkham, fazendo com que o Batman tenha que enfrentá-los um a um, sem descanso. Entre os vilões soltos estão o Espantalho, o Chapeleiro Louco, o Ventríloquo, o Charada, o Crocodilo, o Morcego Humano, o Cara-de-Barro, o Chama, a Hera Venenosa e o Coringa. O Batman consegue capturar todos eles, mas fica exausto e debilitado.

Aproveitando-se disso, Bane invade a Mansão Wayne e confronta o Batman em seu próprio lar. Os dois travam uma luta brutal, na qual Bane leva a melhor. Ele então realiza seu ato mais cruel: ele ergue o Batman acima de sua cabeça e o arremessa contra seu joelho, quebrando sua coluna vertebral. Bane declara-se o vencedor e joga o corpo do Batman na rua, para que todos vejam sua derrota.

O Batman é levado ao hospital pelo Alfred e pelo Robin (Tim Drake), onde recebe a notícia de que ficará paraplégico. Ele então decide passar o manto do morcego para alguém que possa continuar seu trabalho como protetor de Gotham. Ele escolhe Jean-Paul Valley, um jovem que foi treinado pela Ordem de São Dumas para ser um assassino chamado Azrael. Jean-Paul havia sido resgatado pelo Batman de sua lavagem cerebral e estava tentando se redimir.

No entanto, essa escolha se revela um erro. Jean-Paul se mostra cada vez mais violento e instável como o novo Batman. Ele modifica seu traje com armas letais e ignora os conselhos do Alfred e do Robin. Ele também entra em conflito com outros heróis, como o Superman e a Mulher-Gato. Ele chega a matar alguns criminosos, como Abattoir e Le Bossu.

Enquanto isso, Bruce Wayne viaja pelo mundo em busca de uma cura para sua paralisia. Ele conhece Shondra Kinsolving, uma médica que tem poderes curativos. Os dois se apaixonam e são sequestrados por Asp, um vilão que quer usar os poderes de Shondra para seus fins malignos. Bruce consegue escapar e recuperar seus movimentos, mas Shondra fica mentalmente instável.

Bruce retorna a Gotham e decide retomar seu papel de Batman. Ele enfrenta Jean-Paul em uma batalha decisiva na Batcaverna, onde consegue derrotá-lo e expulsá-lo. Bruce então reassume seu manto e sua missão, mas não sem antes ter que lidar com as consequências de sua ausência e de sua substituição.

A Queda do Morcego é uma saga épica e dramática, que explora os limites do Batman como herói e como homem. Ela mostra o que acontece quando o Batman é vencido por um inimigo mais forte e mais inteligente, e como ele reage a isso. Ela também mostra o que acontece quando o Batman é substituído por alguém que não compartilha de seus ideais e de sua ética. Ela questiona se o Batman é insubstituível e se ele é realmente necessário para Gotham.

A saga tem vários pontos fortes, como a criação de Bane, um dos melhores vilões do Batman; a cena da quebra da coluna, um dos momentos mais chocantes e icônicos dos quadrinhos; a evolução de Jean-Paul como um Batman cada vez mais sombrio e perigoso; a participação de vários personagens do universo do Batman, como o Robin, o Alfred, a Mulher-Gato, o Comissário Gordon, a Oráculo (Barbara Gordon), o Asa Noturna (Dick Grayson), entre outros; e o retorno triunfal de Bruce Wayne como o verdadeiro Batman.

A saga também tem alguns pontos fracos, como o excesso de páginas e de subtramas, que tornam a leitura cansativa e confusa em alguns momentos; a inconsistência na qualidade dos desenhos e dos roteiros, que variam muito de acordo com os artistas envolvidos; a falta de profundidade em alguns personagens, como Shondra Kinsolving e Asp, que são pouco desenvolvidos e pouco interessantes; e o final apressado e anticlimático, que não faz jus à grandiosidade da saga.

Apesar desses defeitos, A Queda do Morcego é uma história que merece ser lida por todos os fãs do Batman e dos quadrinhos em geral. Ela é uma obra que marcou uma geração e que influenciou outras mídias, como filmes, desenhos animados, jogos e séries. Ela é uma obra que mostra o Batman em sua glória e em sua tragédia, em sua força e em sua fraqueza, em sua queda e em sua ascensão.

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